凌源是牛河梁紅山文化遺址的發(fā)掘之地，歷史文化積淀深厚，散發(fā)著濃郁鄉(xiāng)土氣息的“凌源皮影戲”就是在這片文化沃土上綻放的一朵藝術奇葩。據(jù)專家學者考證，凌源皮影戲屬灤州皮影派系，源于宋代，盛行于明清，距今已有千余年的歷史。因皮影戲的活躍和盛行，凌源市從1996年起多次被文化部命名為“中國民間文化藝術之鄉(xiāng)”。2006年，凌源皮影戲入選首批“國家級非物質文化遺產(chǎn)代表性項目名錄”；2011年，經(jīng)過聯(lián)合申報，包括凌源皮影戲在內(nèi)的中國皮影戲入選聯(lián)合國教科文組織“人類非物質文化遺產(chǎn)代表作名錄”。
凌源皮影因影人、道具等用驢皮雕制，故又有“驢皮影”之稱。凌源皮影具有三大特點：一是從業(yè)人員多。影匠至少有500人之多。最多時凌源皮影影箱（一個影箱就可以組建一個班社）有170多個。二是擅長唱大影、唱傳統(tǒng)戲、唱連本戲，特別是唱哭戲。一部皮影戲常常唱幾個、十幾個晚上，像《燕飛女俠》、《馬潛龍走國》等甚至要唱幾十個晚上。三是保存的影卷非常多，多為藝術珍本、傳世佳作，其中有些影卷是海內(nèi)孤本，極有價值。
作為地域文化的重要品牌，凌源皮影聲名遠播。中央電視臺、遼寧電視臺曾在凌源錄制《苦皮影》、《走馬凌源訪皮影》、《影卷迷》等多個專題節(jié)目，2006年文化部委托凌源皮影隊攝制了《全家?！?、《雙掛印》等皮影戲光盤， 1994年市文化局組織拍攝的皮影藝術紀錄片《燈與影的魅力》被選送駐外使領館，2004年《影之舞》被選送參加了中法文化交流活動。2019年4月，凌源皮影戲及振聲影雕被確定為遼寧省外宣精品項目，成為一張靚麗的文化名片。（中共凌源市委宣傳部供稿）
